大象波佐是倫敦一家馬戲團的臺柱子，性情本來非常溫順。可是，不知為什么，它的性情最近變得越來越暴烈。有一次它甚至突襲了飼養員，差點讓這個可憐的人當場喪命。所有人都拿波佐沒辦法，連獸醫也不知道問題出在哪兒。不得已，馬戲團老板決定殺死波佐。為了最后在波佐身上撈一筆，他大肆宣傳馬戲團將對波佐進行公開處決。
處決那天人山人海，似乎人人都想目睹這個龐然大物將如何死去。波佐被鎖在舞臺中央的大籠子里，不遠處站著手持來復槍的槍手。在臺上的老板細數波佐的“罪狀”。當聲討結束以后，所有人都屏住呼吸等待著最后的槍響。就在這時，一個矮個子男人走上舞臺，平靜地對老板說：“大可不必這么做。”
老板一把推開他說：“這頭大象得死，不然有人會送命的。”
男人固執地說：“讓我進籠子和它呆兩分鐘，我會證明你是錯的。”
老板瞠目結舌地說：“你會沒命的。”但矮個子男人堅持己見。貪婪的老板也不想錯過這場好戲。
于是，他對男人說：“進去可以，不過你要出了意外，可與我們馬戲團無關。你先立個字據吧。”
矮個子男人寫了張字條給老板，聲明一切后果自負。
在男子進籠子之前，老板大聲告知觀眾將要發生的事情。臺下頓時像炸了鍋一樣。觀眾都感到不可思議，有人甚至不停地在胸前劃著十字。
男人從容地鉆進籠子，波佐一見有陌生人闖入它的領地，立刻伸長鼻子大聲發出警告，并準備隨時攻擊這個入侵者。這名男子面不改色，微笑著對波佐說話。帳篷里安靜極了，每個人都豎起了耳朵，但離舞臺最近的觀眾也聽不懂男子口中的呢喃，只知道他在說某種外語。更不可思議的是，波佐漸漸平靜下來，緩緩地抬起頭，眼巴巴地望著小個子男人。最后它竟然像一個受了委屈的孩子，貼著男人啜泣起來。這一幕讓所有人目瞪口呆。忽然有人鼓起掌來，頃刻間，雷鳴般的掌聲、歡呼聲震耳欲聾。
這名男子一從籠子里走出來，老板立刻拉住他問：“太神奇了，你到底給它施了什么魔法呀？”男子邊穿外套邊說：“這是一頭印度大象，聽慣了印地語。你們說的話它一句也不明白，所以會變得越來越暴躁。我建議你找一個會說印地語的人來照顧它，它就會變得和以前一樣溫順。”說罷，這名男子離開了帳篷。老板仔細看了看手里的字條，發現署名竟是曾在印度生活多年的英國著名文學家拉迪亞德·吉卜林。
誰都沒想到，險些讓波佐喪命的問題竟然出在溝通上。人們總是用自己的語言對波佐說話，完全不管它能否理解、接受。可憐的波佐完全生活在另一個世界里，充滿了說話聲，卻沒有一句它聽得明白，怎么能不發狂呢？或許，在溝通時，我們更應該試著站在對方的角度，用對方熟悉的語言來跟他對話，這樣才不致產生誤解，釀成悲劇。 |
